LA CUSTODIA DE TOLEDO.

EL NOMBRE. En el culto católico una custodia es una pieza de oro, plata u otro metal, donde se expone la hostia consagrada para ser adorada por los fieles. En realidad sería el lugar donde se custodia o guarda el cuerpo de Cristo.

ORIGEN. Isabel la Católica mandó hacer una custodia con el primer oro que trajera Cristóbal Colón de América (si esto es verdad o leyenda es algo que dejo a vuestra elección). La realizó el orfebre Almarique, que empleó en su obra 17 kilos de oro. Al morir Isabel, el Cabildo de la catedral de Toledo, a través del cardenal Cisneros, compró esta custodia a la testamentaría de la reina en torno al año 1505. Es una custodia pequeña y de mano que mide 98 cm de altura.

Más tarde, Cisneros encargó a Enrique de Arfe una custodia mucho más grande y ostentosa, que cobijara a su vez en el interior a la custodia de la reina Isabel. Después de 7 años de trabajo se terminó en el 1523. Esta es la Custodia Procesional que cada año se saca en la procesión del Corpus Christi por las calles de Toledo.

CARACTERÍSTICAS. La custodia de Enrique de Arfe mide más de dos metros y medio de altura, es de plata dorada y su forma es similar a la de una torre escalonada de base hexagonal, con cuantiosas agujas, vértices y pequeñas miniaturas. Algunos la comparan con la torre de la Catedral de Toledo. Tiene muchísimas perlas y piedras preciosas. Se encuentra en la denominada “capilla de la Torre” o “del Tesoro” de la Catedral de Toledo.

Según consta en los archivos catedralicios, se emplearon en su construcción 18 kilos de oro y 183 de plata. Está compuesta de 5.600 piezas y 12.500 tornillos. Ostenta 260 estatuillas situadas bajo pequeñas bóvedas. Pesa más de 200 kilos. Hay una extraordinaria réplica en madera, situada en el centro del retablo de la Capilla Mayor de la Catedral.

LA PEANA. A mediados del siglo XVIII, Luis de Borbón, el hijo mayor de Felipe V y Arzobispo de Toledo, mandó construir una peana recubierta de plata, sobre la que reposa la Custodia de Arfe. Se la llama la peana de los ángeles, al estar formada por cuatro  angelotes en círculo, de plata y bronce dorado, que sostienen la plataforma en que descansa la custodia.

VIAJES. La custodia ha salido de Toledo en varias ocasiones: en 1952 a Barcelona, durante el Congreso Internacional Eucarístico. En 1992 a Sevilla, durante la Expo. En 2011 a Madrid, durante las Jornadas Mundiales de la Juventud. También la han trasladado en dos ocasiones a Cádiz para protegerla: durante la guerra civil y durante la guerra de la Independencia de los franceses, donde permaneció hasta el fin de dicha guerra.

ENRIQUE DE ARFE. Enrique de Arfe, conocido como Enrique de Colonia, por su posible origen germánico, nació en una familia de Orfebres Leoneses de gran popularidad. Además de la custodia de Toledo, también hizo la de la Mezquita-Catedral de Córdoba. Su hijo Antonio hizo la de Santiago de Compostela. Su nieto Juan realizó las de Valladolid, Sevilla y Ávila.  

Cuando termino esta maravillosa joya, dejó escrito un manual para poder desmontarla y armarla cuando fuese necesario limpiarla o restaurarla. En el 2002 fue la última vez que se llevó a cabo esta delicada operación.