LA IGLESIA DE SANTIAGO DE TALAVERA DE LA REINA

La Iglesia de Santiago es uno de los templos más antiguos de Talavera. Entre sus muros se guardan anécdotas que revelan la vida de aquella Talavera medieval: como la inscripción del siglo XVI que menciona a un vecino que dejó parte de su herencia para reparar la techumbre “por miedo a que el cielo se les viniera encima”, o la vieja tradición de los artesanos del barrio que acudían cada 25 de julio a pedir protección para sus oficios, dejando pequeñas ofrendas de madera, hierro o cerámica. Incluso se conserva el recuerdo de una reforma urgente en el siglo XVIII, cuando una tormenta derribó parte del campanario y los vecinos organizaron una colecta casa por casa para levantarlo de nuevo.

Se construyó en plena Edad Media sobre un espacio que ya había tenido uso religioso desde siglos antes. Conserva huellas del románico tardío y del primer gótico, mezcladas con reformas posteriores. Durante siglos fue parroquia de un barrio artesano y comercial, vinculado a los caminos que conectaban Talavera con Toledo y con la meseta.

Esta es mi segunda novela policíaca que se desarrolla en Toledo en el 2024. Encontrarás mucha historia y leyendas de la ciudad, además de una intriga que no te dejará parar de leer. 

Esta iglesia y otros enclaves históricos de Talavera como la Basílica del Prado o la muralla aparecen mi nueva novela, La luz de los invisibles, donde la ciudad se convierte en escenario y personaje a la vez. Si queréis descubrir cómo estos lugares cobran vida dentro de la historia, podéis encontrar el libro en Librería Páginas, junto a los institutos. También en Amazon.

LAS MONDAS DE TALAVERA Y SU SÍMBOLO MÁS ANTIGUO.

 

Cada abril, el gran cortejo de Las Mondas avanza hacia la Basílica de la Virgen del Prado, manteniendo viva una tradición que hunde sus raíces en los antiguos ritos paganos a la diosa Ceres, cuando la tierra era honrada para asegurar fertilidad y abundancia.

El pueblo de Gamonal destaca con luz propia. Su carrito de los carneros, que entra en la parte final del cortejo, es uno de los momentos más esperados. Engalanado con ramas verdes, flores, cintas y motivos agrícolas, conserva intacta la esencia de las antiguas ofrendas primaverales.

Detrá de él avanza el alcalde de Gamonal, junto con su delegación, portando el bastón de mando, símbolo de la autoridad histórica del pueblo y de su vínculo con Talavera.

A esta tradición ancestral hago referencia en mi próximo libro, dando vida a Las Mondas como parte esencial de nuestra memoria colectiva.

Te presento mi primera novela policíaca ambientada en el casco de Toledo, donde recorrerás a través de leyenda e historia, una intrigante aventura que se desarrolla en el año 2024, donde los crímenes representan antigua leyendas toledanas.

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Cuando los carneros con su simbolismo se acercan a la Basílica del Prado, Gamonal no solo participa, sino que encarna el origen mismo de Las Mondas.

El carnero fue durante siglos el animal asociado a Ceres, la diosa que protegía los rebaños y enseñó a los hombres a cuidarlos y aprovechar su lana. Por eso su presencia en Las Mondas no es casual: forma parte del antiguo lenguaje simbólico de la fiesta.

En tiempos pasados, martes, miércoles y jueves los pueblos de la Tierra de Talavera llegaban a la ciudad con sus Mondas en carretas de bueyes adornadas, acompañadas de música, cantos y bailes para ofrecerlas a la Virgen del Prado. Localidades como Gamonal, Mejorada, Segurilla, Pepino o Cebolla destacaban por la fuerza y vistosidad de sus cortejos.

Entre todas ellas, el que terminó convirtiéndose en auténtico emblema fue el carrito de los carneros de Gamonal.

Este animal estaba ligado a los antiguos cultos de Ceres como ofrenda aceptada por la diosa, y su nombre podría derivar de haber sido el primer animal sacrificado en los altares paganos.

A todo ello se suma un detalle astronómico: el paso del sol por la constelación de Aries, representada por un carnero, marca el inicio de la primavera, justo cuando se celebran Las Mondas. El carnero simboliza así el renacer de la naturaleza y el comienzo de las labores agrícolas, bajo la protección de Ceres. Incluso la figura mítica de Crisómalo, el carnero alado del Vellocino de Oro se asociaba al tiempo de siembra y trabajo en el campo.

Hoy, el privilegio de contar con estos carneros domados para tirar del carrito se mantiene gracias a la familia Gómez, Joaqui y Jesús, herederos de la tradición de su padre Satur, que han transmitido este oficio a hijos y nietos. Su dedicación y maestría permiten que cada año siga vivo un rito único en España.

ORIGEN DE TALAVERA Y SU MURALLA.

 

Desde la época romana, cuando Talavera de la Reina era conocida como Caesarobriga, la ciudad destacó por su relevancia debido a su ubicación estratégica en la confluencia de importantes vías romanas. Sus caminos, calzadas y cañadas la convirtieron en el nexo central de una extensa zona natural, clave para el comercio y el transporte de mercancías.

Este entorno natural, fértil y con el río Tajo, ancho pero vadeable para personas y animales, hizo de Talavera un lugar ideal para la agricultura y la ganadería, generando así una gran riqueza y prosperidad económica en la ciudad.

Sin embargo, la ciudad enfrentaba un problema significativo: su defensa era complicada. No se encuentra en un lugar elevado y el río tiene poca profundidad, es decir, nunca ha contado con defensas naturales como las de Toledo, por ejemplo.

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Esto llevó a la necesidad de construir grandes murallas. Los romanos fueron los primeros en erigir una muralla primitiva, que luego fue mantenida por visigodos y musulmanes. Por esta razón, si observamos los pocos restos que quedan de los paños de la muralla, veremos vestigios de las construcciones de los diferentes pueblos que habitaron la ciudad.

Más tarde, en la época cristiana, se construyeron las impresionantes torres albarranas, de grandes dimensiones, inigualables y diferentes a cualquier otra fortaleza.

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LA PLAZA DEL RELOJ DE TALAVERA DE LA REINA.

 

Esta plaza se encuentra junto a una de las principales entradas del primer recinto amurallado. En ella convergen varias calles cuyos nombres evocan los gremios de artesanos, oficios y comerciantes que, durante la Edad Media, tenían aquí sus talleres y comercios. Así encontramos la calle Cerería, donde trabajaban los artesanos de la cera; la calle Mesones; la calle Zapaterías, conocida hoy como calle San Francisco; y la calle Carnicerías. Además, la Corredera discurría a lo largo de la muralla.

Durante muchos años, Talavera se convirtió en un cruce de caminos clave, donde los comerciantes se detenían, lo que propició la proliferación de mesones y una intensa actividad comercial. Esta dinámica fue tan notable que la plaza llegó a ser conocida como la Plaza del Comercio durante un tiempo. Además, en otra época, también se instaló en esta plaza el rollo de justicia de la ciudad.

Aunque esta plaza tuvo otros nombres a lo largo del tiempo, el pueblo siempre la llamó Plaza del Reloj. Esto se debe a que, en el siglo XVI, se instaló un reloj sobre la torre albarrana adosada al arco de San Pedro, que marcaba el ritmo de vida de la ciudad. Desde entonces, siempre ha habido un reloj en esta plaza, situado en distintos edificios a lo largo de los años.

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EL PUENTE ROMANO DE TALAVERA DE LA REINA.

Se le conoce hasta por 3 nombres. Puente Romano, pues puede que su origen sea de esta época. Puente Viejo, por ser el más antiguo que se conserva en la ciudad de los 3 que cruzan el río Tajo. Durante muchos años ha sido conocido como Puente de Santa Catalina, debido a que los molinos que había junto al puente, pertenecían al Monasterio Jerónimo de Santa Catalina.

La teoría del origen romano se sustenta por los pilares que se descubrieron en el año 1990, cuando se quedaron al descubierto debido al descenso del nivel del río. Se pudieron observar 8 pilares romanos.

Los 3 primeros corresponden a los 3 arcos del actual puente, lo que es el primer tramo. Los otros 5 sillares que no se ven continúan en línea recta hasta la isla que se encuentra enfrente. Algunos aparecieron bajo las arenas de los islotes, ocultos por los sedimentos.

Estos sillares están bien tallados, tienen más radio, la base es triangular y contienen en su interior argamasa, el antiguo cemento romano. En algunos incluso se conserva el principio del arco.

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A partir del tercer arco, denominado arco de las armas debido a que tiene labrado un pequeño escudo en piedra blanca, los pilares de los demás arcos medievales tienen una estructura circular, sin tallar, de menos radio y sin argamasa.

Su estructura romana inicial, fue sufriendo muchísimas remodelaciones. El trazado recto se cambió probablemente en el siglo XIII, llevándose a cabo el quiebro que ahora se puede observar, construyendo los ojos que podemos ver en el segundo tramo del puente.

Las razones de este cambio de trazado pudieron ser debidas a que de esta forma el puente ofrece menos resistencia a la corriente, con lo que sería más difícil su deterioro y erosión. También se cree que pudo deberse a los deseos de los Jerónimos, para que sus molinos estuvieran mejor comunicados.

Pero la remodelación más significativa, y por la que se le puede considerar un puente medieval, es la que se llevó a cabo a finales del S.XV, manteniendo más o menos el mismo aspecto que en la actualidad.

Durante mucho tiempo estuvo cerrado, hasta que en el año 2002 se acometió una gran reconstrucción del mismo, haciéndolo transitable para peatones y bicicletas.

Durante este 2020 se está estudiando por parte del Gobierno de Castilla-La Mancha la propuesta del Ayuntamiento de Talavera de la Reina, para adquirir la categoría de Bien de Interés Cultural (BIC) con la categoría de monumento. De esta forma se podría invertir más dinero para conservarlo y mejorarlo.

Como curiosidad decir que la procesión del Cristo de la Espina en Semana Santa pasa por este puente. El recorrido está iluminado sólo por velas y se realiza en silencio.

LA COLEGIATA DE TALAVERA DE LA REINA.

EL NOMBRE. Aunque todo el mundo la conocemos como Colegiata, la realidad es que actualmente es una iglesia, concretamente la Iglesia de Santa María la Mayor.

Una colegiata es una iglesia católica muy grande, que posee cabildo, pero donde no reside el obispo. La persona a cargo de ella es un deán, abad o prior. Una iglesia es la diócesis de los feligreses católicos que viven en un determinado territorio. La persona a cargo de ella es un sacerdote o párroco.

EL ORIGEN. Aunque no se sabe con exactitud, hay indicios que apuntan a que su origen es romano. Seguramente fue un templo dedicado a Júpiter, situado en el foro de la ciudad.

Más tarde, en época visigoda parece que en esta iglesia estuvo la sede de un obispado propio. Igualmente, se cree que pudo ser la gran mezquita de la ciudad durante el periodo en que vivieron en España los musulmanes.

Las primeras noticias documentadas que existen sobre el edificio son del año 1204, donde se la señala como la iglesia más antigua, desde donde salían las procesiones.

En el año 1211, el arzobispo Rodrigo Jiménez de Rada (el que inició las obras de la catedral de Toledo), le da la distinción de Colegial o Colegiata. Este honor se llevó a cabo como agradecimiento del rey Alfonso VIII por la participación del ejército talaverano en la batalla de Las Navas de Tolosa.

En el año 1851, la Santa Sede firmó un tratado con España, por la que quedaban anuladas las distinciones de la mayoría de las Colegiatas, entre ellas la de Talavera, aunque en la mayoría de los lugares se les ha seguido manteniendo el nombre.

Fue declarada Bien de Interés Cultural y es Monumento Histórico-Artístico desde el año 1931. 

SU ARQUITECTURA. Es de estilo gótico-mudéjar. La mayor parte de su actual construcción es de los siglos XIV y XV, aunque ha sufrido muchas remodelaciones. Destaca el rosetón de la fachada principal, el precioso Claustro, la sacristía con un cuadro de Rubens, la puerta principal llamada de los Apóstoles o la torre del siglo XVIII.

Lógicamente, se puede apreciar la cerámica de Talavera en algunos retablos, obras del famosos ceramista talaverano Ruiz de Luna.

CURIOSIDADES. En el Claustro se encuentran los restos de Fernando de Rojas, autor de la Celestina, y que llegó a ser alcalde de la ciudad. Se pueden apreciar las marcas de cantero, con símbolos como peces, esvásticas o corazones. La iglesia está bastante inclinada, como se observa tanto desde el interior como desde el exterior. El Arcipreste de Hita en su conocida obra literaria “El Libro del Buen Amor” dedica un capítulo a la Colegiata de Talavera de la Reina.