ORIGEN DEL DÍA DE SAN VALENTÍN. HISTORIA Y LEYENDA.

El 14 de febrero se celebra el día de San Valentín o día de los enamorados en España. Historia o leyenda, podemos situar el origen de este día en la Roma del siglo III. En esta época el cristianismo estaba empezando a extenderse como religión. 

Gobernando en Roma el emperador Claudio II, el Gótico, decidió promulgar una ley, por la cual prohibió a los jóvenes el matrimonio, para que pudiesen alistarse al ejército, y ejercer su trabajo sin ataduras ni distracciones. Consideraba que los solteros sin familia eran mejores soldados si no tenían lazos sentimentales.

Pero un sacerdote joven y atrevido llamado VALENTÍN decidió celebrar matrimonios en la clandestinidad. De esta forma consiguió convertir a muchas personas al cristianismo.

El sacerdote fue descubierto, y las autoridades romanas lo encerraron en las mazmorras, alegando desobediencia y rebeldía. El 14 de febrero del 270 fue condenado a muerte, siendo decapitado.

Cuenta la leyenda que una joven llamada Julia, hija del carcelero encargado de la custodia de Valentín, le cuidó durante su estancia en las mazmorras hasta su muerte. Valentín antes de morir dejó escrito una nota dirigida a Julia en la que firmaba: “de tu Valentín”.

Julia, triste y enamorada, en señal de recuerdo hacia Valentín, plantó un almendró junto a la tumba de su enamorado. Con el tiempo este árbol y sus preciosas flores se han convertido en símbolo de la pasión, el amor y la amistad.

Más de dos siglos después, en el año 494, el papa Gelasio I conmemoró el 14 de febrero, día de su muerte, como día de San Valentín. Durante la Edad Media, la tumba donde descansaba el Santo en Roma fue un lugar muy visitado por habitantes y peregrinos que llegaban a la ciudad.

En torno al año 1840 se empezó a comercializar el 14 de febrero en América, mediante la venta de tarjetas de regalo con frases y estampaciones románticas, que se empezaron a regalar entre parejas enamoradas.

Hacia el año 1948, los desaparecidos centros comerciales de Galerías Preciados, importaron la fiesta a España y a través de anuncios publicitarios incentivaron a la gente a celebrar el día de San Valentín, mediante el intercambio de regalos entre enamorados, y hasta hoy.

Mucho más tarde, en el año 1969, el Papa Pablo VI, eliminó San Valentín del calendario católico, debido a su sospecha de que pudiese tener un origen pagano, pero la leyenda romántica y el impulso del consumismo han tenido más fuerza que la iglesia a la hora de la eliminación de esta celebración.

En muchos países de Europa, como Estonia, Noruega, Finlandia o Dinamarca es el día de la amistad y se celebra entre amigos. En otros como Austria, Bélgica o Francia sí que es el día de los enamorados.