La fabricación de monedas actualmente se hace
en la Fábrica de Moneda y Timbre de Madrid, pero en Toledo existió la Ceca o
Casa de la Moneda durante 200 años, concretamente desde el año 1480 hasta el
año 1680. Posteriormente se traslada a Madrid, por estar allí la Corte y ser la
Capital del Imperio. Ceca es la deformación castellana de una palabra musulmana
que significa moneda y troquel o cuño.
Los Reyes Católicos compraron una casa a una
familia judía e instalaron en ella esta Casa de la Moneda, situada en la actual
C/ Núñez de Arce. Después de 1680 fue el despacho de correos, más tarde la fábrica
de espadas hasta que se construyó la actual Fábrica de Armas; posteriormente cayó
en manos privadas hasta que en 1998 la adquiere la Junta de Comunidades y la
restaura, siendo actualmente el Consejo Consultivo de Castilla-La Mancha.
El edificio tiene un patio gótico precioso,
de una gran altura, con un claustro corrido, compuesto por columnas hexagonales,
dispone de un patio maravilloso, el suelo está decorado con dibujos hechos con
piedras blancas y rojas, está muy adornado con plantas y un bonito pozo. Se puede visitar durante el
Corpus. Si vas de 9 a 2 de lunes a viernes, también te dejan entrar para ver el
patio.
En esta Ceca se acuñaban todo tipo de monedas:
escudos de oro, reales de plata, blanca, maravedíes o cuartillos de cobre.
Incluso se fabricó el ducado, que fue durante 2 siglos la moneda más estable,
que rigió en Europa en cuanto a contabilidad y uso.
La fabricación se llevaba a cabo mediante dos
sistemas: el de cuño a golpe de martillo y el de tijera que consistía en hacer
una barra de vellón (aleación de cobre y plata) del diámetro de la moneda, y se
cortaba del grosor de la moneda, posteriormente se acuñaba con el martillo y el
troquel o relieve del dibujo de cada moneda.
Cualquier particular si tenía una cantidad de
oro o plata podía llevarla a la Ceca, y allí se lo devolvían convertida en
moneda. Además, todas las monedas tenían su marca de CECA, y se sabía dónde se había
fabricado. Recordar que en España había varias fábricas de moneda como en
Sevilla, Segovia, Cuenca, La Coruña o Zaragoza, aunque más pequeñas y de menor
importancia.
Cuando la economía empezó a ir mal en España,
el Estado para paliar la inflación utilizaba el denominado resellado, que
consistía en estampar por ejemplo un 4 encima de las monedas de 2 maravedíes.
Es curioso como en aquella época surgieron
frases relacionadas con las monedas y la Ceca:
- - Estar sin blanca: la blanca era el nombre de una moneda de esa época.
- Calderilla: eran las monedas de cobre que te daban cuando cambiabas
monedas de oro o de plata. Se le llamaba calderilla porque los calderos están
hechos de cobre.
- - Ir de la Ceca a la Meca: deambular de un lado hacia otro. Las 2
palabras son de origen musulmán, aunque no se sabe con certeza de donde viene
el dicho. Una hipótesis nos cuenta que hacía referencia a ir de lo mundano y material
(el dinero de la Ceca), hacia lo espiritual y religioso (la Meca como lugar
sagrado para los musulmanes).
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