YELMOS EN ESCUDOS

Paseando por Toledo, o por cualquier ciudad turística, es frecuente ver en las fachadas de edificios significativos, escudos de armas en piedra.

Estos escudos suelen llevar encima, en su parte superior, una insignia o acompañamiento, denominada en heráldica TIMBRE, que nos indica el grado nobiliario de la familia que habitó en ese edificio. El timbre principal en los escudos de armas es el casco o yelmo. Este vocablo comenzó a utilizarse en la Edad Media, en torno al siglo XIV.

De esta forma existen diferentes tipos de timbres. Para diferenciarlos, lo primero que hay que tener en cuenta es que en heráldica la derecha e izquierda son siempre las del escudo, no las del espectador.

Nos podemos encontrar con diferentes tipos de escudos de armas en función del tipo de casco que lleve en su parte alta. Depende de hacia dónde esté orientado se puede deducir el porte nobiliario que tenían o tienen los propietarios de ese edificio. Y la visera nos concreta el grado de nobleza que poseen, dependiendo de si va abierta, medio abierta o cerrada y de la rejilla. Así podemos distinguir con detalle lo siguiente:

-Si el yelmo aparece de frente, es porque pertenece a los monarcas, príncipes e infantes (con la visera abierta).  También a los marqueses y duques (la visera con rejillas).

-Si el yelmo aparece terciado (inclinado), nos indica que pertenece a la dignidad de nobles, barones, vizcondes o condes (viseras con rejillas).

-Si nos encontramos con un escudo cuyo yelmo está dispuesto de perfil (el más frecuente) nos indica que pertenece a una familia de escuderos (visera entreabierta y sin rejillas) o caballeros (visera con rejillas). 

-Como he dicho anteriormente, todos van mirando a la derecha del escudo o lo que es lo mismo, la izquierda del espectador, excepto el escudo de bastardo, que va mirando a la izquierda. Aunque ahora pueda sonar mal, el término de bastardo era muy diferente en la Edad Media. Era bastante habitual que los nobles y curas tuvieran hijos no legítimos reconocidos, y estos eran los bastardos.

Aparte del yelmo, los escudos pueden contener otros tipos de timbres. A grandes rasgos son:

- Con tiara papal: corresponde a un timbre pontificio, y se representa con tres coronas ducales. Como curiosidad decir que la aguja de la torre de la catedral de Toledo representa una tiara papal.

- El capelo: es un sombrero de ala ancha con borlas, correspondiente a la clase eclesiástica.

- La corona: en heráldica, la corona es distintivo de soberanos y señores y se usa también en los escudos de ciudades, provincias y reinos.

- El birrete: era propio de presidentes, cancilleres y políticos de estado.