LAS CUEVAS DE HERCULES EN TOLEDO.

 

Se han escrito muchas leyendas, mitos e historias rodeadas de misterio sobre las Cuevas de Hércules. Se ha llegado a decir que aquí había muchas esculturas, pinturas e incluso tesoros escondidos. Como siempre la realidad es mucho más sencilla y lógica.

Situemos primero el lugar. Se encuentran muy céntricas, bajo lo que fue la iglesia de San Ginés, cerca de la catedral y de otras termas romanas y  subterráneos descubiertos en la ciudad. En la parte de arriba, por donde se accede, vemos los restos arqueológicos y arquitectónicos de esta iglesia románica del siglo XII y otras partes de lo que pudo mucho antes pudo ser una mezquita e incluso una iglesia visigoda.

Los subterráneos abovedados (las cuevas) puede que fueran utilizados primero por los íberos para protegerse de la invasión de los romanos. Posteriormente por los cristianos visigodos para refugiarse de la invasión de los árabes y, por último, como cobijo de árabes y judíos ante la reconquista de Toledo por los cristianos.

En cuanto a las pinturas e imágenes encontradas, lo más lógico es que estas cavidades bajo tierra fueran utilizadas por los romanos, para protegerlas de los cristianos que rechazaban el culto a las imágenes sagradas y las destruían. Quizás utilizasen estas cuevas para seguir llevando a cabo sus cultos.

Una cosa sí es cierta y contrastada: tras muchas excavaciones y estudios arqueológicos se ha podido afirmar que estas cuevas no eran otra cosa que parte de la conducción y tratamiento del agua que utilizaban los romanos, concretamente formaría parte de los depósitos para suministrar el agua a la ciudad, construidos en torno al siglo I después de Cristo.

Los muros están formados por enormes sillares de granito y 3 enormes arcos (ver foto), con algunos huecos producto de la exploración en busca de “tesoros” escondidos, que nunca se han llegado a encontrar. A día de hoy estas cuevas en ocasiones se vuelven a inundar cuando llueve mucho.

Llamativa es también la fachada del edificio, llena de muchísimos y preciosos restos visigodos reciclados, como conchas, dinteles, frisos y veneras (adorno parecido a una vieira). En cuanto al nombre de Cuevas de Hércules, procede de la leyenda que dice que formaron parte del Palacio de Hércules.

Se pueden visitar gratuitamente de martes a sábado de 12 a 14 y de 17 a 19 h.